En la vasta extensión de Mara North Conservancy de Kenia, donde los impresionantes paisajes y los increíbles avistamientos de vida silvestre son comunes, el fotógrafo y entusiasta de los safaris Hanno Erlmann se encontró en el centro de un evento inolvidable y desgarrador. Este evento involucró no solo a una, sino a dos indefensas gacelas de Thompson, un babuino y el implacable círculo de la vida en la naturaleza.
Erlmann se embarcó en un safari de cuatro días con la esperanza de capturar momentos extraordinarios, pero no podía anticipar el asombroso espectáculo que le esperaba en el último safari. Como recordó, “A medida que se desarrollaba nuestro safari de cuatro días en Mara North Conservancy, no podíamos evitar sentir que estábamos experimentando algo parecido a un viaje Kruger promedio en términos de avistamientos de gatos. No sabíamos que los avistamientos más sorprendentes de nuestro viaje estaban a punto de desarrollarse en el último safari”.
Mara North Conservancy es famosa por su impresionante belleza natural y la diversa variedad de vida silvestre que la habita. Sin embargo, el encuentro de Erlmann ese día en particular no se parecía a nada que hubiera presenciado jamás. Explicó: “Ese día en particular, estábamos conduciendo en busca de algo especial, cuando finalmente obtuvimos nuestro avistamiento único en la vida. Simplemente resultó ser un poco diferente de lo que jamás habíamos imaginado”.
La conmoción inusual que llamó su atención fue un babuino solitario corriendo a toda velocidad, agarrando algo pequeño entre sus mandíbulas. Despertada la curiosidad, Erlmann y sus compañeros se apresuraron a acercarse, con las cámaras listas para capturar esta misteriosa escena.
Para su sorpresa, el babuino llevaba en la boca una gacela de Thompson sin vida. Era evidente que la joven gacela había tenido un destino trágico, pero su atención rápidamente se centró en dos chacales que estaban calientes en la cola del babuino. Siguió una breve persecución que culminó cuando los chacales le arrebataron la gacela al babuino.
Se sabe que los babuinos son omnívoros y su dieta incluye frutas, hojas, insectos y animales pequeños. Esta adaptabilidad les ayuda a sobrevivir en la naturaleza, pero en ese momento, su naturaleza depredadora estaba a la vista.
Sin inmutarse por la pérdida de su primera captura, el babuino exhibió una determinación inquebrantable mientras fijaba su mirada en otro cervatillo gacela de Thompson desprevenido. A la velocidad del rayo, agarró a la gacela antes de que pudiera reaccionar, esta vez aferrándose a su premio y retrocediendo apresuradamente para evitar posibles ladrones.
Una vez a una distancia segura, el babuino comenzó a comerse viva a la gacela, mientras la angustiada madre del cervatillo permanecía cerca, sus gritos lastimeros resonaban en el aire. Como atraídos por el olor de la sangre y las llamadas de socorro, un grupo de hienas pronto descendió a la escena, ilustrando aún más las duras realidades de la vida en la naturaleza.
El relato de Erlmann sobre este encuentro sirve como un conmovedor recordatorio de la naturaleza implacable y a menudo brutal de la naturaleza misma. En Mara, el círculo de la vida se desarrolla en todo su esplendor crudo y sin filtros, donde la supervivencia a menudo depende del equilibrio entre depredador y presa, y donde incluso los momentos más desgarradores son parte del orden natural.
