Todo comenzó la mañana del 5 de abril de 2022, cuando recibimos informes desde Shimba Hills de una cría de elefante que había quedado atrapada en una trampa. Todavía estaba bajo el cuidado de su madre, pero la situación era precaria: la trampa la arrastraba casi un metro detrás de ella y le cortaba profundamente la diminuta pierna. Era sólo cuestión de tiempo que la infección se produjera y ella quedara inmóvil, lo que sería una sentencia de muerte.
Con una vida preciosa en juego, nuestra unidad veterinaria móvil SWT/KWS Tsavo y Airwing entraron en acción. Nos dirigimos a la pista de aterrizaje, donde nuestro helicóptero estaba esperando para llevar al Dr. Poghon al lugar.
La madre tuvo que ser sedada para que el tratamiento pudiera comenzar de forma segura.
La primera orden del día fue sedar a la madre del ternero. Ella protegería ferozmente a su bebé, por lo que este paso era necesario para comenzar el tratamiento. Al ver a la pareja desde el cielo, el piloto los guió suavemente hasta un área abierta. El Dr. Poghon acertó el dardo y pronto la madre sucumbió a la anestesia. El helicóptero sobrevoló su cuerpo, lo que permitió al equipo de tierra localizarla. Se aseguraron de que estuviera lo más cómoda posible, vertiendo agua detrás de sus orejas para mantenerla fresca y colocando una pequeña ramita en su trompa para mantener abiertos los canales respiratorios. Sabiendo que estaría ansiosa por reunirse con su bebé, también ajustaron su posición para ayudarla a ponerse de pie fácilmente después de ser reanimada.
La cría recién nacida tenía una horrible herida que rodeaba su tobillo izquierdo.
Mientras tanto, el helicóptero despegó en busca de la bebé, que se había alejado de su madre. No fue una tarea fácil, ya que Shimba Hills es un laberinto verde. La vegetación podría fácilmente tragarse a un elefante adulto, y mucho menos a una cría. La perseverancia del piloto con vista de águila dio sus frutos y finalmente encontraron al pequeño paciente.
Después de retirar el lazo, el equipo trató la herida del ternero para ayudar a curar y evitar infecciones.
Mientras el helicóptero sobrevolaba, el equipo de tierra corrió a través del bosque impenetrable. Después de asegurar a la bebé, intentaron mantenerla lo más tranquila y fresca posible hasta que llegó el Dr. Poghon y pudo sedar a la cría. Se trataba de un tratamiento en el que todos estaban manos a la obra, por lo que el piloto aterrizó el helicóptero para ayudar. Tan pronto como sedó al ternero, todos se pusieron manos a la obra.
Era importante mantener a la madre y al bebé frescos y cómodos durante todo el tratamiento.
Nos enfrentamos a una escena espantosa. Era una trampa del peor tipo: un alambre grueso que formaba un lazo implacable alrededor de la pata del ternero. La lesión resultante fue grave y le cortó la parte delantera del tobillo izquierdo. Después de retirar la trampa, lo cual fue un desafío en sí mismo, dado el grosor del alambre, el equipo limpió la herida, le administró antibióticos y antiinflamatorios y la rellenó con arcilla verde para ayudar a curar.
Luego, el equipo llevó a la bebé varios cientos de metros cuesta arriba para reunirla con su madre.
Una vez completado el tratamiento, me esperaba el siguiente desafío. El equipo ahora tuvo que depositar al bebé al lado de su madre. Esta fue una hazaña formidable, ya que tuvieron que cargarla más de 400 metros por una colina empinada, atravesando una maleza extremadamente densa. Por fin, estaba de vuelta donde pertenecía: acurrucada justo al lado de su madre.
Mamá y bebé despertaron de la sedación justo donde pertenecen: uno al lado del otro
Mientras el resto del equipo se alejaba a una distancia segura, el Dr. Poghon revivió a la madre y al bebé. Después de acariciarse mutuamente con sus trompas, la pareja rápidamente desapareció en el bosque. Los equipos terrestres continuarán monitoreando a la paciente mientras se recupera. Sin embargo, a pesar de la gravedad de su lesión, el Dr. Poghon es optimista y cree que se recuperará por completo. Los elefantes son criaturas increíblemente resistentes y, bueno, esta pequeña cría tiene una vida larga y amorosa por delante. Debido a que recibió ayuda en su momento de necesidad, ese futuro todavía está en sus manos.
